Don Camillo Monseigneur

Film1961Italie - France

Dans l’Italie d’après-guerre, où les clochers des églises rivalisent encore avec les drapeaux rouges des mairies communistes, un village paisible de la plaine du Pô va devenir le théâtre d’une bataille aussi homérique que cocasse. Après des années d’affrontements légendaires, Don Camillo (Fernandel), le curé au tempérament de feu, et Peppone (Gino Cervi), le maire communiste au verbe haut, ont quitté leur cher Brescello pour des horizons plus prestigieux : le premier, promu évêque, officie désormais à Rome, tandis que le second siège au Sénat. Leur absence a plongé le village dans une tranquillité inhabituelle, presque suspecte… jusqu’à ce que la municipalité, toujours dirigée par les compagnons de Peppone, ne décide de frapper un grand coup : raser une vieille chapelle pour ériger à sa place une Casa del Popolo, symbole moderne et laïc de leur idéologie.La nouvelle parvient comme un coup de tonnerre aux oreilles de Don Camillo, qui n’hésite pas une seconde à abandonner sa mitre romaine pour retrouver son presbytère et son église. De son côté, Peppone, ulcéré par ce qu’il considère comme une provocation cléricale, revient lui aussi sur les lieux de ses anciens combats. Le village se transforme alors en arène où se jouera une partie serrée entre tradition et progrès, foi et politique. Avec une ruse dignes des meilleurs stratèges, Don Camillo parvient à gagner un sursis en se faisant passer pour son propre successeur, manœuvre qui lui permet de temporiser. Mais le curé ne compte pas s’arrêter là : il exige que le fils de Peppone, dont la compagne attend un enfant, se marie à l’église, condition sine qua non pour éviter le scandale… et accessoirement, sauver la chapelle.Entre quiproquos savoureux, coups bas et retournements inattendus, les deux rivaux reprennent leur duel éternel, où chaque coup de poker pourrait faire basculer le destin du village. Don Camillo, armés de sa foi inébranlable et de son sens inné de la manipulation, n’hésite pas à user de tous les moyens – y compris les plus divins – pour contrer les plans de Peppone. Mais ce dernier, fin tacticien et fier de ses convictions, n’a pas dit son dernier mot.